A principios del Siglo XX los primeros viajes turísticos hacia Ushuaia eran realizados por las clases privilegiadas de la aristocracia. Algunos cruceros que nos visitaron fueron el Cap Polonio, el Monte Cervantes y el Antonio Delfino. Sin embargo, con el surgimiento del automóvil y el avance en el transporte aerocomercial surgieron nuevas oportunidades de llegar a estas latitudes.
En 1933 llegó en vuelo comercial el pionero Rufino Hugo Cambaceres con un Waco 22 Hp, tocando las ciudades de Río Grande y Ushuaia.
Más adelante los primeros viajes a la Antártida tuvieron lugar en el verano austral del año 1958. El primer viaje de turismo a la Antártida Argentina, partió desde Ushuaia el 16 de Enero con 98 pasajeros (argentinos y extranjeros) visitando los Destacamentos Navales Decepción, Teniente Cámara Jubany (actual base Carlini), Almirante Brown y Melchior.
El primer vuelo directo entre Antártida y Buenos Aires fue realizado por un avión de la Armada en 1958. Un hidroavión Martin Mariner partió del Destacamento Naval Decepción y en vuelo sin escalas cubrió 4.000 km., llegando a Buenos Aires al día siguiente.
En 1960 se crea el Parque Nacional Tierra del Fuego y unos años después el gobierno territorial fomenta la creación de la Hostería Alakush.
Más de diez años después comienzan a surgir las primeras agencias de turismo en Ushuaia, una de ellas data del año 1971 y hasta hoy sigue operando, la empresa: Rumbo Sur.
Otra agencia pionera fue Antartur, de Gustavo Giró, precursor de la exploración continental de la Antártida Argentina y fundador de la Base Científica del Ejército Doctor Sobral, la más austral jamás construida por nuestro país y desarrollador de innumerables hazañas antárticas en las más altas latitudes del hemisferio sur. Así también, el Valle de Tierra Mayor fue su “pequeña Antártida” y la utilizó para actividades deportivas como el esquí de fondo, la cual comenzó a desarrollarse en Tierra del Fuego en el año 1975.
El antiguo edificio del presidio construido a principios del Siglo XX fue refuncionalizado como Museo Marítimo y Ex Presidio en 1993 siendo de administración privada dependiente de la Asociación Civil Museo Marítimo de Ushuaia.
La empresa Tranex Turismo S.A. conocida como El Tren del Fin del Mundo se formó el 15 de mayo de 1992, por Antonio Enrique Diaz quien era en aquellos tiempos el presidente. Esta empresa fue la creadora del Ferrocarril Austral Fueguino, un producto turístico novedoso en aquella época, actualmente en operación desde la fecha que fue inaugurado, el 11 de octubre de 1994, en la ciudad de Ushuaia, Tierra del Fuego, Argentina.
Las primeras navegaciones realizadas en la Bahía Ushuaia y el Canal Beagle fueron realizadas por embarcaciones de la Armada Argentina. La lancha patrullera ARA Zurubí, fue una de ellas. Durante 41 años, prestó grandes servicios a la comunidad fueguina navegando en el canal. En 1993 fue declarada de “Interés Histórico Municipal y Provincial”. Se la puede observar en el histórico billete de cien pesos argentinos de 1970.
El actual Aeropuerto Internacional de Ushuaia Malvinas Argentinas fue inaugurado parcialmente el 27 de noviembre de 1995. Originada en una iniciativa privada de la empresa, en 1995, London Supply ganó la licitación para la construcción, administración y explotación del aeropuerto de la ciudad de Ushuaia en Tierra del Fuego.
Foto antigua de cuando los aviones sobrevolaban la ciudad.
Foto actual aeropuerto.
En una etapa más reciente y de innovación del mercado turístico nacional e internacional, el Complejo Invernal Cerro Castor ubicado en el Cerro Krund a 26 km de la ciudad de Ushuaia. Se consolidó en un proyecto familiar que logró cristalizarse en 1999 cuando abrió por primera vez sus puertas al público.
Hoy en día el turismo de cruceros se presenta como una gran industria en continuo crecimiento donde Ushuaia siempre ha funcionado como puerto de base de operaciones. Beneficiando a la ciudad con la visita de miles de turistas que desean conocer la ciudad más austral del mundo y puerta de entrada más cercana a la Antártida.