Tu aventura a la Antártida empieza en Ushuaia
Ushuaia es la capital internacional del turismo antártico. A tan solo 1000 km de distancia y con una infraestructura adecuada para recibir grandes buques de expedición, se erige como la Ciudad Puerta de Entrada a la Antártida. El 90% del turismo antártico hace escala en Ushuaia antes de emprender su viaje hacia el sur.
Entre noviembre y abril, miles de turistas parten en expediciones hacia el continente blanco desde el puerto de Ushuaia. La Antártida está envuelta en misterio, historias y aventuras que estimulan las fantasías de muchas personas. Sus remotos paisajes atraen cada vez a más turistas que buscan experiencias diferentes.
Eso sí, hay que estar preparado. La temperatura media en verano es de 0,4°C y es considerado uno de los lugares más ventosos del mundo. Se han registrado vientos de 270 km/h. El Pasaje de Drake, con sus aguas turbulentas, es la antesala a un mundo inhóspito para el ser humano y a la vez refugio para la biodiversidad.
Son pocas las especies de plantas que logran sobrevivir en estas latitudes. Distinto es el caso de la fauna: el mar, rico en fitoplancton, y la costa son ambientes en donde abunda la fauna marina. Focas, ballenas, orcas, cachalotes y pingüinos aprovechan estas aguas para alimentarse y conforman escenarios asombrosos.
La Antártida, además de ser un territorio que despierta el interés por lo desconocido en muchas personas, representa un lugar clave para la investigación científica y debido a su gran cantidad de hielo, se constituye como el mayor reservorio de agua dulce del planeta. Entre las personalidades destacadas que supieron reconocer la importancia de la Antártida y marcaron su historia se encuentran Adrien de Gerlache de Gomery, Hernán Pujato, José María Sobral, Julián Irizar Echeverría, Mario Luis Olezza, Gustavo Giro Tapper y Hugo Acuña, entre otros.
Definitivamente, este continente presenta características únicas en el mundo. En la inmensidad, con una paleta de colores acotada al blanco del hielo, al negro de las rocas y al azul del mar, es fácil sentirse un pequeño punto.
Información para tu viaje a la Antártida
Las formas de conocer este misterioso continente son diversas. Existe un gran número de barcos que llegan hasta la Antártida partiendo desde Ushuaia y la mayoría navega con itinerarios similares.
A partir de octubre comienza la temporada antártica que se extiende hasta el mes de marzo.
El clásico viaje a la Antártida dura entre 10 y 12 días, dependiendo de la embarcación y el clima. En los primeros días de viaje se atraviesa el pasaje de Drake, una de las rutas de navegación más desafiantes del mundo. Una vez en la península antártica, se recorrerán varias islas donde se avistarán diferentes especies animales: pingüinos, cetáceos, aves. Esta travesía también visita las islas Shetland. Algunos viajes ofrecen mayor recorrido por la península y resignan la visita a las Shetland.
Otra opción es el viaje que incluye las islas Malvinas y Georgias del Sur. Se requieren entre 20 y 22 días para realizar este itinerario. Partiendo desde Ushuaia, se recorre en primer lugar Malvinas, luego Georgias, un breve paso por las Orcadas del Sur y en último lugar la península antártica. Este viaje combina aventura, historia, cultura y naturaleza.
Existe también la posibilidad de conocer la Antártida y sobrevolar en helicóptero para llegar a una colonia de pingüinos emperador, lugar inaccesible por otros medios. Este viaje dura alrededor de 11 días. Se atraviesa el Pasaje de Drake en barco y se continúa hacia el oriente para llegar al Mar de Weddell. Allí comienzan las incursiones en helicóptero en busca del pingüino emperador. Las posibilidades de volar y de aterrizar en diferentes lugares como bahía Duse, isla Seymour, isla Devil o farallón Brown, dependen exclusivamente del impredecible clima.
Estas son solo algunas opciones. Según cada barco y dependiendo del momento de la temporada, los itinerarios y las actividades que se ofrecen en la expedición tales como kayak, buceo o caminatas con raquetas, varían.
